重磅!澳洲东部发现世界第八洲!94%面积沉入海底 将成世界最小大陆!(图)

【今日澳洲2月17日讯】科学家们第一次正式提出发现了世界第八洲Zealandia，就在澳洲东部海岛附近。听到世界上还有第八个大洲是不是有点小兴奋？不过想要一睹为快的人可能要失望了，因为第八洲Zealandia的面积为490万平方公里，94%的土地都在太平洋海面之下，可能是世界上最小的大陆。

据《悉尼晨锋报》报道，在没提出新大洲的设想之前，Zealandia露在海平面之上的部分被规划到新西兰和新喀里多尼亚两国。Zealandia的领土还包括部分澳洲的地区、豪勋爵岛和诺福克岛等等。

今天，科学家们在美国地质协会的刊物《GSA Today》上发表了题为“隐藏已久的地球第八个大陆”的文章。

据悉距离昆州海岸不远处的Cato Trough正是澳洲大陆和Zealandia大陆之间的分割线，两个大陆之间的距离只有25公里。

（图片来源：《悉尼晨锋报》）

在6000-8500万年以前，94%的Zealandia领土和澳洲大陆分离开来，并沉在了海水里。近些年来，科学家们获得的资料显示在太平洋西南区域有一个不断扩张的板块，他们认为这个版块完全具备一个大洲所需要的四大元素。

1995年，地理学家Bruce Luyendyk提出了Zealandia这个名字，当时科学家们认为这里具备了大洲四要素的其中三个，包括存在不同类型的岩石和与大洋地壳地域相比更高的相对海拔等等。

随着新科技的发展，科学家们利用卫星技术和海底重力图确认了这块大陆是一个统一的区域，完全满足成为独立大陆所需的条件。

科学家们说：“这次发现不是突然的，而是一个循序渐进的过程；将最近的研究发现和这十年来的调查结果结合起来，我们才能得到最后的结论，我们希望这块大陆可以正式成为世界上第八个大陆。”

“我们认为Zealandia曾是一片陆地，但我们不确定面积大概是多少。例如，我们检测到的Zealandia正处于两千米深的海平面之下，但据资料显示这个版块曾经十分靠近海平面。我们在海床上发现了古老的河流痕迹。”

“我们还在Zealandia发现了古代超级大陆冈瓦那大陆的痕迹，澳洲也是从这块大陆分割出来的。”

Zealandia的地壳厚度为10-30千米，新西兰南部岛屿部分的地壳厚度为40多千米，其他大陆的地壳厚度大多为30-46千米。

（图片来源：网络）

文章里明确表示，Zealandia的面积和地壳厚度完全可以定性为是一个完整的大陆。它的面积是毛里提亚的12倍，是马达加斯加的6倍，跟印度的大小差不多。

Zealandia并不是唯一一个大部分国土都在水下的大陆，南极西部的大部分地区也处于海平面以下。

随着明确界定新大陆哪些部分属于新西兰和澳大利亚，特别是该地区离岸矿区，新大陆的政治与经济含义将是多方面的。新西兰地理科学研究院（GNS）6年研究发现，新大陆离岸地区储存着价值达数百亿美元的化石燃料。

据悉，共同参加此次研究活动的还有来自悉尼大学和维州大学的学者们。

（Silvia）