敏感时刻 刘鹤和莱特希泽通话磋商的“关键问题”（图）

北京时间3月12日上午7时，中国国务院副总理、中美全面经济对话中方牵头人刘鹤，应约与美国贸易代表莱特希泽和财政部长努钦通话。根据中国官方报道，其双方就“文本关键问题”进行了具体磋商，并确定下一步工作安排。 

此次通话的时间点十分敏感。近日，多家美国媒体报道了中美元首会晤推迟甚至是取消的消息，白宫高官也承认，中美之间还未确定习特会的时间地点，贸易协议的磋商“还有很多工作要做”。外界由此解读中美达成贸易战休战协议产生了“新障碍”，甚至有可能“谈崩”。 

习特会推迟是否意味着中美贸易谈判陷入僵局，中美双方达成协议的真实态度究竟如何，两国是否还会向对方继续加征关税，外界对这些问题有太多问号。此时刘鹤和莱特希泽（Robert Lighthizer）、努钦（Steven Mnuchin）的通话中提到“关键问题”，意味深长。 

进一步释放积极信号

对于这次通话的内容，虽然官方透露消息十分简短，但是细节中可看到和上一次谈判相比双方的进展。 

在中美第七轮高级别谈判中，双方“围绕协议文本开展谈判，在技术转让、知识产权保护、非关税壁垒、服务业、农业以及汇率等方面的具体问题上取得实质性进展。”从“具体问题”到“关键问题”，微妙的变化耐人寻味。 

上一次谈判结束后，中国官媒表示“双方将按照两国元首指示做好下一步工作”，而这次通话则表示“确定下一步工作安排”，双方对接下来的规划似乎更为清晰了。 

从简短的内容通报体现出的谈判状态，是双方谈判不断深入，协议从框架已经走入文本的校对，且仍在按部就班地争取最终的共识，并没有突然转向。这些显然和外界所担忧的“僵局”截然不同。 

白宫首席经济顾问库德洛（Larry Kudlow）在3月10日被记者问到关于习特会是否“取消”的问题时表示，“你不能取消尚未被安排的事情”，换言之就是让舆论稍安勿躁，这和刘鹤此次和美国团队通话所展示的态度是一致的。 

中美谈判大局已定

应该注意到，中美谈判已经进入了文本具体内容的确认，“关键问题”的探讨也有谈判深入到最后冲刺阶段的意味。 

从中美以往的谈判交手来看，文本校对往往是双方达成共识之前的最后一步。1999年中美就中国加入世贸组织（WTO）展开的谈判期间，当时的中方谈判代表龙永图就敏锐发觉美方开始校对文本，于是笃定美方签署协议的意愿，最终在没有原则性让步的情况下达成了共识。 

当今天刘鹤和莱特希泽磋商“文本关键问题”，其实说明中美双方对贸易协议的框架和内容都已经有了共识，谈判已经进入了最终的阶段。中美之间就所谓的“结构性改革”和协议实施机制可能存在的分歧，在上一阶段的谈判中可能已经有了答案，现在的进一步沟通，可能更多是在细节上的磨合。

双方的“关键问题”

既然中美协议的大方向已经确定，那么刘鹤和莱特希泽、努钦所讨论的“关键问题”是什么呢？美国总统特朗普（Donald Trump）早已欣然接受习特会的建议，并且多次表示期待和中国国家主席习近平达成协议，白宫高官也释放了很多积极信号，为何中美“还有很多工作要做”？ 

对于特朗普来说，虽然继续加征关税对美国的经济不利，但是美国国会和商界也同样担心特朗普会达成一个“糟糕的协议”，从而无法令中国在结构性改革上作出任何改变。 

特朗普在国内面临民主党的强烈攻势，这种压力和他退出“特金二会”，未达成协议的结果有很大联系。对于和中国的贸易协议，任何不足之处都可能成为民主党抨击的目标。 

在特朗普决定将去年12月拟定的中美90天休战期延期时，甚至还表示将考虑让国会民主党领袖，即众议院议长佩洛西（Nancy Pelosi）和参议院少数领袖舒默（Chuck Schumer）参与到最后阶段的谈判中，以尽量减少他们对贸易协议的不满。 

深陷个人丑闻以及党派斗争的特朗普，可能意识到现在还不是推出中美协议，宣布“胜利”的时机，特别是当舆论都在渲染中美贸易逆差创下新高、中国并没对美国作出关键让步的情况下。 

对中国来讲，如果达成协议只换来压力下特朗普的反复，那么不如双方相向而行，给美方“面子”的胜利，或者说让美方能够把协议包装成自身的胜利，从来都是中方乐于接受的。 

谈判的延期，恰恰说明双方都体现了对中美贸易战的审慎态度，这其实已经是共识的基础。