经济失速！五关键词勾勒澳洲经济改革新方向

上个月，联盟党在斯科特·莫里森的领导下出人意料地赢得今年联邦大选的胜利之后，众多媒体都发表了关于商业信心重新抬头以及悉尼墨尔本房地产重回繁荣的评论和报道。

上个月，联盟党在斯科特·莫里森的领导下出人意料地赢得今年联邦大选的胜利之后，众多媒体都发表了关于商业信心重新抬头以及悉尼墨尔本房地产重回繁荣的评论和报道。澳洲股市也经历了反弹。

然而，仅在几周之内，澳央行将基准利率下调至1.25％，创下历史最低水平。今年一季度澳洲经济增长率为0.4％，高于去年第四季度的0.2％，年增长率为1.8％，低于之前的2.3％。4月份和5月份的失业率为5.2%，高于前几个月的水平。

根据央行行长Philip Lowe的说法，通胀压力很小，这种状况很可能会继续持续。其原因主要是：工资增长缓慢、零售竞争加剧，以及房价下滑。此外，Lowe强调就业市场存在大量闲置劳动力。

莫里森主张保持经济强健，这是联盟党成功争取第三个任期的核心口号。因此如何重振低迷的经济，成为摆在莫里森政府面前的最大挑战。

在本月早些时候赴参加日本大阪举行的G20财长会议之前，财长Josh Frydenberg表示，他的首要任务是实施大选前的预算措施，其中包括1580亿澳元的所得税减免，1000亿澳元的基础设施项目和增加技能培训支出。

但联邦政府也在寻求大选期间公布的措施以外的措施，扩大其经济政策议程，以提高经济的生产率。财长并未指明这些“扩充的”经济议程为何，但最近联邦政府的智库让外界窥见了一些改革方向。

五个关键词：土地税 / 拥堵费 / 职业教育 / 医疗 / 劳资关系

在本周的一次专访中，联邦政府独立研究与咨询机构生产力委员会（Productivity Commission）主席 Michael Brennan披露了澳洲经济改革的“新议程”。

生产力委员会的职能与联邦财政部紧密相连，其中核心职能就是回应财长的议题，财长可以委托该机构进行研究或公开调查。曾任央行行长的一位知名人士敦促政府向生产力委员会征求一份微观经济改革的“清单”。

因此生产力委员会主席 Michael Brennan最细披露的经济改革议程，可视为莫里森政府着手经济改革的草图（其中一些改革的实现要取决于能否通过议会）。

这是一份雄心勃勃的经济改革议程：废除印花税，用拥堵收费取代燃油税，彻底废除工作场所协议 (Australian Workplace Agreement)中的“所有人都受益测试”（better off overall test），（工作场所协议是雇主和雇员之间关于该雇员的工资及雇用条件的协议；“所有人都受益测试”旨在即确保所有企业雇员都能够享有合理薪资），彻底改革职业教育。

Brennan对这份议程抱有信心，称实行经济改革新议程的时机到了，社区会对改革做出回应。

在经济放缓、降息以及央行呼吁更加关注结构性改革的背景下，Brennan表示，提高生产率的改革可能比货币政策更能促进中长期增长。货币政策虽然可以在一个经济周期中稳定经济增长，但长期内无法为经济提速。

但据Brennan声称，生产力委员会并没有在“底层抽屉”中保留一份改革清单。但如果有的话，职业教育和医疗改革将是最重要的两个优先事项。

他说，澳洲的职业教育部门，包括TAFE和私营培训机构，“非常分散，非常拼凑”， 各州的职业教育与培训市场一直受到非常重大和贸然的政策干预和变化的影响，这些干预和变化造成了一定程度的不确定性，可能会破坏对该体系更广泛的信心。政府应当对这一领域实行更好的质量控制。

关于医疗问题，Brennan建议改革医生的收费方式，使慢性病得到更好的管理。

“（医疗保健）现在是我们最大的产业之一。它仍然相当分散，还有改革的余地，以确保我们拥有一个更加以患者为中心的综合医疗保健系统。”他说。

在税收方面，Brennan警告说，随着汽车变得更加省油，燃油税将“萎缩”，应废除燃油税，用道路使用者收费系统取代，使用新技术引入时间定价，以缓解繁忙时段的拥堵，并对进入某些CBD区域的司机收取更高费用。这一措施有望为州政府提供道路基础设施投资所需的资金。

Brennan还支持用广泛的土地税取代州政府对房地产交易征收的印花税，称之为“有价值的改革”。

劳资关系方面，生产委员会在2015年的一份报告中建议恢复工作场所协议的“无劣势测试”。这项测试曾在工作选择(WorkChoices)立法下被废除，霍华德政府又重新引入为“公平性测试”，之后又被陆克文和吉拉德政府的“所有人都受益测试”取代。

Brennan认为，经验表明，“所有人都受益测试”在实际应用中，在某些情况下是决策制定的障碍，而无劣势测试简单且易于理解，不会改变相对议价能力，使决策变得更容易。

对于选举期间数十亿澳元的城市基础设施建设，Brennan呼吁进行“更严格的项目选择”，其中有些项目绕过了澳大利亚基础设施局的审查，可能最终不会通过审批。

总的来说，Brennan说他对改革的未来“乐观”，因为澳大利亚拥有强大的公共部门能力，信息灵通、受过良好教育的社区，能够并且愿意听到有实据的良好建议。

通缩挑战

尽管乐观来看，上述改革举措可能为澳洲经济注入新的活力，提高生产率，但从整个世界环境看，澳洲经济中通缩的挑战正在加剧。

美国10年期国债的收益率在短短六个月内下降了三分之一以上，目前处于三年未见的水平。日本的10年期国债也是三年来的最低点。在德国，10年期政府债券收益率处于有记录以来的最低水平，甚至达到了负利率。

Montgomery投资公司首席投资官Andrew Macken认为，世界上大多数国家正在经历一场通货紧缩浪潮，不仅仅是澳大利亚。

“请记住，澳大利亚的经济占全球经济产出的比重不到2％。从这个角度看，在我们全球化的世界中，很难看出澳大利亚如何避免像国外那样的通缩。” Macken说。

从全球经济增长的角度来看，随着近期中美两国政府关系的紧张，澳洲经济前景也增添了不确定性。鉴于美国和中国是世界上最大的两个经济体，这对未来全球增长构成了下行风险。

澳洲国内经济中，房地产是令政府头疼的问题之一。ASX上市房地产经纪公司McGrath的本周公告中预告了2019财年的净亏损额为600万-650万澳元，并表示住房市场情绪回暖尚未转化为挂牌房产的增加。

来自外部的通缩力量正部分传导至澳洲。例如，在零售业的竞争在加剧。本周西农集团（Wesfarmers）的最新公告表明，集团旗下的折扣百货连锁店Kmart和Target的息税前利润增长乏力，并称为了保持与竞争对手零售商的竞争力而实施的降价已经损害了利润率。

在Macken看来，莫里森再次当选总理几周以来，要求制定各种政策促进经济增长的呼声不绝于耳，他肯定应尽其所能来释放国家的增长潜力。但是，当世界其他国家经济放缓时，澳洲经济难以摆脱负面影响。