重大发现！新西兰男子在河边看到巨型神秘脚印！竟然来自...（组图）

在一个平常的一天，新西兰南岛居民约翰逊在Kyeburn River河边遛狗时发现了几枚巨大的脚印。

脚印大概长这样：

这引起了约翰逊的好奇。

他将这些足迹照片发送给奥塔哥博物馆，想知道到底是什么生物脚印会是这样的。

近期博物馆工作人员将这些足迹印痕挖掘出来，并且宣布了一个惊人的结果——

这些脚印来自恐鸟！

现已灭绝的恐鸟（moa）是数种新西兰历史上生活的巨型而不能飞行的鸟之一，身高平均约3米的巨型恐鸟中，最大的个体高约3.6米，体重约250千克。18世纪中期，欧洲移民来到岛上，给恐鸟带来了厄运。由于恐鸟体型太巨大，难以躲藏，欧洲人很容易捕捉到它们，经常一下子就能捕杀十几只，恐鸟肉一时成了这些欧洲移民的一项重要的肉食来源。

到了18世纪末，恐鸟的数量已经很少了，人们捕捉恐鸟也越来越难了，而1800年则是人们能捕捉到恐鸟的最后一年。奥塔哥博物馆在一份声明中称，通过使用潜水器和水下摄像机，研究团队确认这的确属于恐鸟足迹。

研究人员说：“我戴着潜水面罩、穿着潜水衣跳进了深水潭，在水下观看恐鸟足迹，令人非常兴奋，它比照片上呈现的更加清晰，这是一个非常棒的发现。”

绝了解，这次发现的恐鸟足迹，每个足长大约0.3米、宽大约0.3米，一共有5个足迹，在坚硬的粘土基层上有非常清晰的3趾痕迹。

研究人员推测称，恐鸟在这里可能已存活了100万年，或许时间更长一些，研究小组不得不使用警戒线封锁河面，在深水潭中挖出恐鸟足迹。

一旦这里出现洪水，恐鸟足迹很容易遭受侵蚀破坏。

这是在南岛首次拍摄并保存的恐鸟足迹，在北岛上至少记录了属于多种恐鸟的十几个足迹和路径。

这些脚印构成了一条通往历史的重要道路，我们可以想像到恐鸟的脚步，可能是缓慢、谨慎的，当时它们正在穿过几乎干涸的泥潭。