【诉讼】PwC 被控税务建议未达行业标准、未勤勉尽责

据《澳大利亚金融评论报》报道，澳大利亚最大的专业服务公司普华永道（PwC）面临指控，称其税务建议低于行业标准，不满足其合同目的，并且没有由适当熟练的员工进行适当的勤勉尽责。

在上个月向联邦法院提起的一宗案件中，南澳大利亚酒庄Zilzie Wines对PwC提出了指控，对于其在2012年至2015年期间收到的咨询意见，提出了22万澳元的索赔要求。

此案由Zilzie的股东福布斯（Forbes）家族提起，针对普华永道的研究与开发税务部门，该部门的几个客户受到税务局的审查后，该部门就一波未平一波又起。

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PwC 的研发税务咨询建议团队

普华永道（PwC）在2018年底从该部门解雇了30多名员工和两名合伙人，原因是相关客户受到了政府审计的打击，迫使他们退还数百万澳元。

当时，消息人士告诉《澳大利亚金融评论报》，普华永道早在2016年就被税务局警告说，其研发咨询建议的市场开发过于激进，并有可能违反税收促进者惩罚法(tax promoter penalty laws)。

02

酒商 Zilzie 与 PwC 的“恩怨情仇”

Zilzie受到了税务局和AusIndustry的审计。这些审计导致其2014年和2015年的所有研发补贴均被拒绝，因为其申请均未达到必要的标准。

该酒厂在其联邦法院文件中称，如果普华永道是以“适当的谨慎和技能”提供其建议，就不会“建议和鼓励”该酒厂提出这些补贴申请主张。

它还声称，如果四大会计师事务所正确完成了工作，它会建议客户如何开展符合条件的研发补贴申报活动。

Zilzie告诉法院，普华永道违反了合同法，因为它没有提供符合合同目的和行业标准的建议，没有采取适当的谨慎、技能和勤勉的举止。

“如果普华永道在提供有关2012年和2013年的服务时谨慎勤勉地提供服务，普华永道就不会像2014年那样建议和鼓励申请人在2014年和2015年提出R＆D税收优惠的主张。”

“它将向申请者提供建议，告知他们在随后的几年中计划，记录和开展活动的适当方式，以便此类活动将包括合资格的R＆D活动，而相应提出哪些R＆D可以申请税收优惠。”

Zilzie还声称普华永道违反了消费者法律，普华永道自诩其员工是研发税项申请退还方面的专家，并且已经为其它酒商取得成功案例，但这些自诩看来未必准确。

Zilzie表示，普华永道主动请缨为该公司提供税务建议，该公司由于认可其自诩技能从而聘请了PwC。

声明中写道：“ [Zilzie]聘请普华永道是依据普华永道的陈述，称普华永道人员是该领域的专家，而普华永道已为其他葡萄酒公司取得了相关案例成果。”

Zilzie从2012年至2015年向普华永道支付了83,000澳元咨询费。

普华永道拒绝置评。