Delta复炽逾千仓鼠陪葬，袁国勇：须在动物人类间取舍（图）

新冠肺炎肆虐全球逾2年，惟港府一直被批评抗疫工作乱七八糟，近日铜锣湾宠物店Little Boss被揭有11只仓鼠带新冠病毒，至今已有1店员及1顾客确诊，或成全球首例仓鼠将Delta变种病毒传染人个案。港府并实施「灭鼠令」，估计全港约2,000只仓鼠及部分小型哺乳类动物将被人道毁灭，同时勒令全港有售仓鼠的宠物店暂停营业，及暂停入口包括仓鼠在内的小型哺乳类动物。

政府专家顾问、港大微生物学系讲座教授袁国勇今早(19日)在电台节目表示，再有顾客染疫的宠物店，其店面及仓库的环境样本均已验出对新冠病毒呈阳性，认为仓鼠之间已出现隐性传播链，病毒量多到足以传染人类，为避免疫情扩大，将仓鼠全数人道毁灭是唯一选择。他又指，本港疫苗接种率低，根据过往疫情经验，只要有1宗病例流入社区引发疫情，便有机会造成过百名长者染疫身亡，因此在动物及人类生命之间要作出取舍。

同为政府专家顾问的中大呼吸系统科讲座教授许树昌表示，由仓鼠将病毒传染人的机会高，估计宠物店去年12月22日入口的仓鼠批次，在荷兰运抵香港前已经带有病毒，到港后污染仓库及宠物店，确诊店员有机会接触带病毒仓鼠的飞沫及粪便后受到感染。

香港宠物业商会副会长陈雅芝表示，本港大部分仓鼠来自荷兰，而被验出环境样本对病毒呈阳性的仓库，供应了全港近一半的仓鼠。陈批评政府，在未找到感染源头及为其他宠物店仓鼠检测前，就仓促决定人道毁灭仓鼠，令业界感到伤感及遗憾。她又表示，全港宠物店要停业，未知何时复业，再加上当局将禁止细小动物进口，令业界失去生存空间，计划要求当局赔偿。

对于政府强烈建议曾于12月22日后购买仓鼠的市民，交出仓鼠进行人道毁灭，香港仓鼠关注协会表示，至今协会已收到120宗查询，当中一半人表示计划弃养。协会认为仓鼠主人毋须急于弃养，建议先观察仓鼠的健康状况，就算有上呼吸道感染征状都可以医治。