染新冠没有症状？原来是基因突变使无症状机会增10倍（图）

一旦新冠感染发生，病毒如何对未接种疫苗者身体产生影响，有很大差异。在整个疫情过程中，新冠病毒被证明对部分病患可以致命。耶鲁大学心脏病专家克姆霍兹(Harlan Krumholz)告诉「科学」(Science)杂志，新冠病毒几乎可攻击体内任何器官，造成毁灭性后果。不过，有部分患者却无症状，代表他们从未感到身体不适。

过去两年进行的大部份关于新冠研究，都集中在出现重症或死亡病患。旧金山加大研究人员进一步研究这种病毒的复杂性，重点关注在为何有些人没有症状。旧金山加大神经学暨流行病学、生物统计学教授赫伦巴尔(Jill Hollenbach)对1400人进行研究，选择参与研究患者未接种疫苗、新冠检测呈阳性，感染时无症状。

赫伦巴尔与研究小组分析参试者的DNA，观察到一组称为「HLA」基因。在HLA基因中发现一种基因突变，快速抵抗新冠病毒，以至于人体从未有足够时间出现症状。尽管这种突变并非无敌，但它使一个人保持无症状的机会增加十倍。

赫伦巴尔指出，HLA基因是关键的免疫反应基因。研究人员研究这些基因是否有特定形式，协助人们因应新冠感染。发现甚至连鼻涕都没有新冠阳性患者，有一个共同的基因突变、即为「HLA B 1501」，这个基因有来自过去普通感冒产生的T细胞，对新冠进行快速免疫反应特别有效。

赫伦巴尔表示，他不称其为自然免疫，而是称之为「预先存在免疫力」(pre-existing immunity)。因为由疫苗引发的免疫也是自然的，但方式不同。具有「HLA B 1501」基因者，本质上是「新冠躲避者」(COVID minidodgers)，他们没有逃脱感染，但是却躲开了感到不适。

「全国公共广播电台」报导写道，赫伦巴尔与她的同事证明，由于HLA中的特定突变，一些人的T细胞已预先排序，可以识别并抵抗新冠。因此，针对特定新冠的抵御，没有延误。它已经在那里了。

赫伦巴尔说，最好的消息是，这种突变很常见，大约是十人中就有一人有。