美国债务上限是什么？如果不提高会怎样？（图）

美国国会限制政府可以借款的金额，一旦达到上限，议员必须上调或暂停债务上限，财政部才能发行更多债券。由于美国政府一直以高额年度赤字运行，所以必须定期解决债务上限的问题。

如果不提高举债上限会出现什么情况？

如果美国政府不能借款来帮助支付各项到期账单，将不得不暂停某些退休金的支付，暂缓发放或削减士兵和联邦工作人员的工资，或推迟支付利息，这将构成违约。

两党议员、商业团体和华尔街机构都对政府违约的可能性发出了警告，他们说，这将对金融市场和美国经济造成灾难性影响。投资者失去信心可能会引发对美国国债的大规模抛售，进而可能导致更广泛的金融混乱。美国拖欠其他应付费用，包括社会保障福利，也可能造成经济痛苦。

2011年，美国财政部在几天内无力支付某些福利金后，标准普尔公司(Standard & Poor's)首次取消了美国的AAA信用评级。

美国财政部会优先考虑支付某些款项以避免违约或限制该事件对老年人的影响吗？

共和党人提出了一个想法，即通过立法强制财政部优先考虑某些支出，例如偿付债券持有人、支付社会保障受益人的福利，暂缓履行其他政府义务。过去财政部官员曾表示这样的计划是行不通的，而且该提议已被民主党人拒绝。根据美联储的会议记录，2011年8月，美联储和财政部官员曾私下制定了一项计划，如果两党无法在债务上限问题上达成一致，将（优先）按时偿付财政部债务，推迟支付其他政府账单。

为什么现在会发生这场债务上限之争？

最近的一次债务上限之争在2021年得到了解决，当时参议院民主党人和共和党人达成了协议，实际上让民主党人的提高债务上限法案在参议院以简单多数票就能获得通过，而无需像大多数法案那样获得60票才能通过。在两院获得通过后，美国总统拜登(Joe Biden)签署了法案，将债务上限提高2.5万亿美元，达到约31.4万亿美元。

这一次，民主党继续控制着参议院，而共和党掌控众议院，使得提高债务上限的努力复杂化。

提高债务上限是否会批准新支出？

答案是否定的。提高债务上限的投票并不批准新支出，但本质上允许财政部筹资支付政府已批准的支出。大约三分之一的联邦支出是可自由支配的，这是由国会通过年度拨款法案批准。其余的联邦支出将自动用于美国联邦医疗保险(Medicare)、医疗补助(Medicaid)和社保等项目。

债务上限与政府停摆有何关系？

这两个术语指的是两个独立的问题，但都会影响联邦政府的运作能力。一旦触及债务上限，政府就不能再发行新债来支付账单，并且最终可能导致违约。当国会没有拨出新资金来支付维持政府全面运作的费用时，就会出现政府部分停摆，通常会导致一些政府工作人员和承包商暂时无薪休假，直到新支出法案获批。在停摆期间，政府继续向债务人、退休人员和其他人支付正常款项。