百年首次，美国总统将访问太平洋岛国，与中国竞争（图）

美国总统拜登预计在5月22日快闪访问太平洋岛国巴布亚新几内亚，拜登也将成为百年来首位踏上巴新国土的在任美国总统。这趟行程被视为华盛顿对抗北京在南太地区积极扩张影响力的举措。

美国总统拜登2022年9月在白宫接待来自太平洋岛国的领导人。（路透社）

拜登确定将于5月19日至21日出席在日本广岛举办的七国集团（G7）领导人峰会，紧接着在5月24日出席在澳大利亚悉尼举行的四方安全对话（Quad）第三次领导人面对面峰会。

《路透社》报道，拜登在前往悉尼的途中，会先在巴布亚新几内亚首都莫尔兹比港停留三个小时。

巴新外交部长贾斯丁·特卡琴科（Justin Tkatchenko）周四（4月27日）表示，拜登预计将成为至少一个世纪以来首位来访的在任美国总统，造访的时间虽然短暂，却极具象征意义。

根据美国国务院的记录，自1901年罗斯福政府以来，没有一位现任美国总统访问过巴布亚新几内亚。时任美国副总统迈克·彭斯（Mike Pence）曾于2018年访问过巴新。

一名太平洋岛国消息人士告诉《路透社》，拜登造访巴新期间预计还将与十多位太平洋岛国领导人会面。

14位太平洋岛国领导人将于5月22日在莫尔兹比港与印度总理纳伦德拉·莫迪会面。巴新政府先前已经宣布，莫迪将于5月21日抵达进行为期两天的访问，随后转往悉尼参加Quad领导人峰会。

巴布亚新几内亚位于澳大利亚北部，拥有940万人口，天然资源丰富，开发程度虽不高，却具有重要战略意义。

中国国家主席习近平2018年访问巴布亚新几内亚，巴新政府动员民众手持五星旗列队欢迎习近平的车队。（美国之音特约记者杨安摄影）

中国国家主席习近平曾于2018年巴新主办亚太经合会（APEC）前夕，先一步进行国事访问，当时莫尔兹比港主要干道插满五星旗，让参与峰会的亚太地区国家官员们目睹了中国的一次外交奇袭。

中国与所罗门群岛去年达成安全协议后，美国加强了对太平洋地区的外交和援助。北京虽试图与10个岛国达成更广泛的安全和贸易协定，但最终功亏一篑。

《法新社》报道，中国近年在资源丰富的巴布亚新几内亚迅速增加投资，甚至试图在此建立军事前哨，让美国和澳大利亚感到担忧，促使华盛顿提出在巴布亚新几内亚的马努斯岛建立联合海军基地的想法。