谢天谢地谢新加坡？中国足球要做的远不止这些

在“打平就出线”的魔咒下，首尔世界杯球场的顽强抵抗，最终让中国队仅仅一球小负，守住了一线生机。随后进行的同组另一场比赛，泰国在挥霍无数机会后3-1击败新加坡，与国足积分，净胜球和总进球数均持平，最终因为相互胜负关系被国足淘汰。

继2016年“全亚洲帮忙抬进12强”后，中国队再次依靠对手的“帮助”惊险晋级世预赛下一阶段。但这并不意味着万事大吉，除了感谢自身的努力和运气的相助，中国足球需要探索的答案还有太多。

【伊万教练如何去留？】

国足惊险晋级，松弛感最足的肯定是主教练伊万科维奇。毕竟他的合同中，明确写着“带进18强赛”的战绩要求。而他接手以来的工作，实在有太多槽点。

扬科维奇客场拿下泰国，本给36强赛开了个好头，但伊万科维奇却险些将前任的努力葬送。4战1胜2平1负，面对大概率会输的韩国，他没有创造奇迹，面对必须要拿满6分的新加坡，他却马失前蹄。上至里皮、下至扬科维奇的前任都明牌了对阵泰国的战术蓝本，他也视而不见，反而固执地扬短避长，最终导致球队陷入末轮死磕最强对手的绝境。

但是伊万科维奇的执教，也并非一无是处。上任后的首次采访，他就表示“每次集训会找两到三名新球员进入名单”。3月，程进和李源一入选；6月，拜合拉木、黄政宇、徐皓阳、王振澳和杨泽翔入选。

召入的新兵也用实际表现，回报了主教练的慧眼识人。李源一的上位，弥补了国足中场对抗和推进无力的短板；拜合拉木的临阵发挥，帮助国足追回了晋级的希望；杨泽翔缠斗身价数倍于己的韩国球星的临危不惧，更是昨夜国足全队的缩影。

昨夜，伊万科维奇终于放弃了菱形中场的执念，转而采用更为务实的战术。如果在对阵新加坡领先两球时就适度回收，如果在对阵泰国时果断绞杀中场，国足的出线前景，是不是可以更早地明朗？18强赛既是对国足球员们的考验，也是对伊万科维奇的考验。因为“了解亚洲和中国足球”而得到信任的克罗地亚老帅，还会固步自封于旧时代的认知中吗？

【未来希望如何延续？】

更长远而言，晋级18强赛也为中国足球的未来留住了希望的火种。倘若就此出局，国足将面临在2027年亚洲杯前都难有高水平比赛机会的窘境！更何况在亚洲杯预选赛上，国足将面对近年来进步惊人的马来西亚，以及一向不好对付的叙利亚、中国香港等对手。在容错率极低的情况下（六个小组只有小组第一才能晋级正赛），一旦稍有闪失，无缘亚洲杯正赛的中国队将面临更恶劣的舆论环境，甚至后续年龄段球员的上升通道也会受阻。

所以，这场比赛更重要的意义在于保住了2027年亚洲杯的直通资格。这意味着，中国队至少在未来三年，依然有与亚洲范围内高水平对手过招练兵的机会，而不是在整体水平和强度都相当有限的亚预赛中无谓消磨。被诟病已久的新老交替弊病，也完全可以借助18强赛的“以赛代练”逐步推进。

此前全无国家队履历的徐皓阳和王振澳，在中泰一战中交了半场学费后便完全放开；李源一、黄政宇和谢文能，也正是在山东泰山的亚冠征途中不断适应节奏和强度，最终实现升入国家队的跨越。高水平赛事对球员的锻炼作用不止竞技水平，还包括如何应对裁判尺度、客场氛围等“软实力”。这些经验都是国内赛场低水平的舒适圈难以提供的。

【联赛水平如何提升？】

国足惊险晋级18强赛，值得庆幸的还有中超联赛。倘若就此出局，宋凯上任后最为重要的举措之一：顺应亚洲潮流，开放联赛外援，恐怕会朝着倒车方向再生变数。

这绝非杞人忧天，国内体育界就有类似先例：2019年兵败本土篮球世界杯后，篮协以“保护本土球员出场时间”为名，收紧CBA外援政策：此前长期沿用的四节六人制，被缩减为四节四人制。

减少了外援数量，本土球员真的在保护伞下成长了吗？过去几年，男篮亚洲杯、亚运会和世界杯的接连尴尬，或许已经说明了答案。

缺少了外援带来的活水，联赛长期如死水一般节奏缓慢、对抗软弱。在如此环境下成长出来的本土球员，看似在国内温室内能刷出光鲜的数据，一旦去到国际赛场就原形毕露。篮球如此，过去几年的足球同样如此。

中超联赛上一次缩减外援名额后，外战战绩就此滑坡。2017年至2019年，连续三年亚冠淘汰赛出现中超内战。这其中当然有部分球队刻意为之的成分，但需要承认的是，少了一名外援，相当于削弱了中超球队在东亚大区的优势。抗衡国外俱乐部的水准下降，难免会让挑选对手的投机想法冒头。

本赛季放开外援名额后，中超联赛的比赛强度与观赏性显著提升。外教的回归，也引进了更现代的理念。徐皓阳、王振澳在斯卢茨基和穆斯卡特手下明显涨球，都在佐证一点：只有变得更加开放，联赛的实际水平才有希望进步。

【青训繁花如何结果？】

中韩大战前夜，05国青2-0击败韩国国青，用组队以来首个冠军“给大哥们打了个样”。过去一年，03国青表现超出预期、07国少夺得东亚冠军，此前被认定“史上最差”的01国青，也在U23亚洲杯品尝了久违的胜利。

宋凯履新足协主席后，将青训作为工作重点。随着国内环境的好转，全国性青少年联赛包括中青赛、学青会、U21、U17和U15联赛都在复苏。本赛季，山东泰山和上海海港两支B队也参加了中乙联赛，青训比赛和职业比赛之间的障壁终于被打破。

但是，95-99的三代球员同样不缺天赋和高起点，真正发展达到预期的人数却大打折扣。01年龄段的谢文能，却在不被看好的环境下迅速成长。他的经历，或许值得师弟们借鉴。

在2020、2021赛季，谢文能主动外租寻找机会，分别代表U20国青队、淄博蹴鞠和青岛海牛出战了中乙联赛，避免了无球可踢的局面。2022赛季在青岛海牛渐入佳境的谢文能，更是打入10球、助攻5次，成为当季中甲的第四本土射手。

正是有了足够多比赛场次的磨练，回归山东泰山后，谢文能才能成为崔康熙手下的一颗重要棋子。他的经历，放在国外或许是大多数青训球员都要经历的必修课。但在国内，又要多少年轻球员，敢于在一线队枯坐冷板凳之际，主动下沉寻求机会？尤其是对正处于涨球关键期的03、05两代球员而言，是时候迈开脚步了。

【结语】

18强赛，就是中国队的世界杯。至于能否真正把握2026年世界杯扩军的机遇，结果已经不再重要。比起世界杯名额，还有更多答案值得中国足球借此机会探索。正如一位资深媒体人总结道，在18强赛上，“中国足球是时候做点为后人乘凉的事了。”