产量翻番、投资暴增的背后是维州“淘金热”的复兴？

19世纪，当来自世界各地的淘金者蜂拥来到维多利亚州中部的金矿时，澳大利亚进入了一个震惊世界的“淘金热”时期。

19世纪，当来自世界各地的淘金者蜂拥来到维多利亚州中部的金矿时，澳大利亚进入了一个震惊世界的“淘金热”时期。但受限于勘探与挖掘技术，大量黄金矿藏仍深埋于底下。近年来，许多公司开始着眼于这一资源，在过去的5年里，维州黄金产量翻了一番。

维州“淘金”再掀热潮

在19世纪50年代，澳大利亚人和来自英国、美国和中国等国的移民纷纷涌入维多利亚地区，他们在金矿地上搭起临时帐篷，寻找财富。“淘金热”极大地推动了澳大利亚社会全方位的发展，对中国亦有巨大影响，在19世纪50至60年代有大批华人前去淘金，从此华人开始在澳大利亚定居下来，为开发“南方大陆”作出了重要贡献。

《Sludge: Disaster on Victoria's Goldfields》一书的作者Susan Lawrence曾表示，这是澳大利亚历史上令人无比激动的时刻。“当淘金热来临时，突然有成千上万的人群涌入这个地区。”她在书中写道。

到20世纪60年代末，大部分地表及地表以下的黄金已经被开采了出来。当时，淘金者们使用的设备十分有限，而维州的大部分黄金深埋在地下，这也就意味着大部分黄金对于他们而言仍然遥不可及。

到了科技与采矿技术飞速发展的当下，人们仍然认为维多利亚地区埋藏于地下的8000万盎司黄金尚未被发掘。

位于维州中部Bendigo地区的Fosterville金矿已生产了270万盎司的优质黄金，许多其他位于同一地区的矿场产量也正在逐步攀升。

Fosterville金矿的母公司柯克兰湖黄金公司（Kirkland Lake Gold）澳大利亚业务副总裁Ian Holland表示，预计未来三年，该矿每年将生产57万至61万盎司的黄金。

“在地表以下800多米深处，矿体的等级确实开始上升。”Holland称，“在过去的两个季度，Fosterville的黄金产量稳居澳大利亚所有金矿的前五名。从目前评级来看，我们是澳大利亚成本最低、利润率最高的纯金生产商。”

Peter McCarthy曾是一名采矿工程师，现在是ACM咨询公司的名誉主席。他帮助重建了位于维州第三大城市Ballarat地区的Castlemaine Goldfields矿场。而在此之前，该矿场已经沉寂了一个世纪之久。

McCarthy表示，维州曾是澳大利亚最大的黄金生产地区，直到1980年左右，该州黄金产量才被西澳大利亚州超越。

维州其它活跃的金矿还有Bendigo附近的Costerfield矿以及维州西北部的Stawell矿，后者在去年重新投入运营。

机遇与挑战并存

维州大部分黄金都埋藏在地下深处，这意味着企业在一开始要投入大量的资金，有些项目在前期就投入了数亿澳元。但不久前黄金价格创纪录地首次突破每盎司2000澳元，这使得投资变得更有价值。

此外，McCarthy也表示Fosterville的投资同样推动了当地经济发展，比如金矿开采为当地提供了大量高质量、高报酬的工作岗位。

目前，该矿的工人人数已增加了一倍，达到600人左右。这意味着许多维州出生的矿工可以返回家乡工作，Luke Krois就是其中之一。

在一次采访中Krois表示，他放弃了在Mount Isa（位于昆士兰州）找到的一份好工作，这份工作前途光明，看上去还不错，但也冒了一些风险。“我选择回到家人身边，这对于我来说是好事。”

人们猜测维州地区剩余的黄金储量大部分分布在三个关键地点：现存旧矿下、Bendigo北部Murray盆地沉积物下，以及维州西部玄武岩平原下。而在以前，淘金者们代无法找到那些黄金，因为它们被50至100米厚的粘土、沙子和砾石覆盖。

但Holland表示，该州政府最近宣布的2.75%的黄金矿区开采使用费可能会拖慢该行业增长势头。“如果这项规定在四五年前就已经实施了，我们绝对不可能像现在这样毫无顾虑的投入勘探资金来发现我们现在拥有的东西。”

“作为一家公司，我们并不从根本上反对矿区使用费，但我们对此感到很意外。”Holland又补充道，“尽管如此，我们仍看好维州黄金产业的长期前景，Fosterville矿的复苏意味着深层黄金矿藏的开采在现代是可行的。”